La conquête et le partage de l' Afrique par les puissances européennes
Introduction
Au XIXe siècle, les puissances européennes, poussées par des intérêts économiques, politiques et stratégiques, renforcent progressivement leur présence en Afrique. Elles cherchent à contrôler de nouveaux territoires et à étendre leur influence : c’est l’impérialisme, c’est-à-dire la politique de domination des États forts sur les États faibles. La conquête de l’Afrique provoque des rivalités entre les puissances européennes. Pour réglementer cette compétition, une conférence internationale est organisée à Berlin.
I. Les empires coloniaux européens en Afrique
1. Les principales puissances coloniales et leurs possessions
La conquête est l’occupation d’un territoire par la force. À la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, plusieurs puissances européennes constituent de vastes empires coloniaux en Afrique.
a) La France
La France possède notamment :
l’Algérie, la Tunisie et le Maroc en Afrique du Nord ;
le Sénégal, la Côte d’Ivoire, le Mali, le Niger, le Burkina Faso, le Bénin, la Guinée et la Mauritanie en Afrique occidentale ;
le Gabon, le Congo, la République centrafricaine et le Tchad en Afrique centrale ;
Madagascar et Djibouti, ainsi que plusieurs territoires insulaires.
Les possessions françaises d’Afrique occidentale sont regroupées dans l’AOF (Afrique occidentale française) et celles d’Afrique centrale dans l’AEF (Afrique équatoriale française).
b) La Grande-Bretagne
La Grande-Bretagne possède notamment :
l’Égypte en Afrique du Nord ;
la Sierra Leone, la Gambie, la Gold Coast (actuel Ghana) et le Nigeria en Afrique de l' ouest ;
le Kenya, le Soudan et l’Ouganda en Afrique orientale ;
le Cap, le Natal, le Transvaal, l’État libre d’Orange, la Rhodésie du Nord (actuelle Zambie) et la Rhodésie du Sud (actuel Zimbabwe) en Afrique australe.
c) Le Portugal
Le Portugal possède notamment le Cap-Vert, la Guinée-Bissau, l’Angola, le Mozambique.
d) L’Espagne
L’Espagne possède notamment la Guinée espagnole (actuelle Guinée équatoriale), le Sahara espagnol (actuel Sahara occidental), des territoires en Afrique du Nord, notamment Ceuta et Melilla.
e) L’Allemagne
L’Allemagne possède le Cameroun, le Togo, le Sud-Ouest africain allemand (actuelle Namibie), l’Afrique orientale allemande, correspondant principalement à l’actuelle Tanzanie continentale, ainsi qu’au Rwanda et au Burundi.
f) L’Italie
L’Italie possède notamment la Libye, l’Érythrée et la Somalie italienne.
g) La Belgique
La Belgique contrôle le Congo belge, après que l’État indépendant du Congo, possession personnelle de Léopold II, est transféré à la Belgique en 1908.
2. Les ambitions territoriales et les rivalités
La rivalité est la concurrence ou l’opposition entre deux ou plusieurs puissances pour la conquête ou le contrôle d’un territoire. Les puissances européennes développent des ambitions territoriales qui se rencontrent et s’opposent :
La Grande-Bretagne souhaite construire un empire allant « du Cap au Caire », du sud au nord de l’Afrique, tandis que la France cherche à relier ses possessions d’Afrique occidentale à ses territoires de la région de Djibouti. Ces deux ambitions se rencontrent au Soudan où les deux pays rivalisent lors de la crise de Fachoda.
Le Portugal veut relier ses colonies d’Angola et du Mozambique : c’est le projet de la Carte rose. Ce projet reçoit l' opposition de la Grande Bretagne, et les deux pays entrent en rivalité.
La France et la Grande-Bretagne rivalisent pour le contrôle de l’Égypte et du canal de Suez.
La France et l’Italie se disputent l’influence en Tunisie.
Dans le bassin du Congo, plusieurs puissances européennes cherchent à contrôler les territoires et les ressources.
Le Cameroun devient également un espace de rivalité entre l’Allemagne, la Grande-Bretagne et la France.
Ces rivalités rendent nécessaire l’établissement de règles communes.
II. LA CONFÉRENCE DE BERLIN
(15 novembre 1884 – 26 février 1885)
1. La convocation et les participants
Pour éviter les affrontements entre les puissances européennes et réglementer leur expansion en Afrique, le chancelier allemand Otto von Bismarck convoque la conférence de Berlin. Elle se déroule à Berlin du 15 novembre 1884 au 26 février 1885 et réunit 14 États. Aucun État africain ne participe à la conférence.
2. Les principales décisions
Les participants adoptent plusieurs règles :
a) L’occupation effective
Une puissance européenne doit établir une présence réelle sur un territoire pour faire reconnaître ses droits sur celui-ci.
b) La liberté de navigation
La navigation et le commerce sont déclarés libres sur les principaux fleuves du bassin du Congo et du Niger.
c) Le statut du Congo
L’État indépendant du Congo est reconnu comme possession personnelle du roi Léopold II.
d) Les clauses humanitaires
La conférence affirme notamment la volonté de lutter contre la traite des esclaves et de favoriser le développement du commerce et certaines actions scientifiques et humanitaires.
III. Les conséquences de la conférence de Berlin pour l' Afrique
1. L’accélération de la conquête
La conférence de Berlin ne partage pas directement toute l’Afrique entre les puissances européennes. Elle fixe surtout des règles qui facilitent la conquête et l’occupation des territoires africains. La conquête européenne de l’Afrique s’accélère donc à la fin du XIXe siècle.
2. Le bouleversement des sociétés africaines
La colonisation entraîne la perte de l’indépendance de nombreux États africains, la soumission de nombreux peuples, l’exploitation des ressources et des populations, la confiscation de certaines terres, le bouleversement des structures politiques et sociales traditionnelles.
3. Le tracé de nouvelles frontières
Les puissances européennes délimitent leurs colonies par des frontières qui ne tiennent pas toujours compte des réalités historiques, culturelles et politiques africaines. Certaines populations sont séparées par les nouvelles frontières, tandis que d’autres populations différentes sont regroupées dans une même colonie. Ces frontières héritées de la colonisation ont contribué à certaines tensions territoriales et politiques qui existent encore aujourd’hui.
Conclusion
Au XIXe siècle, les puissances européennes développent leurs empires coloniaux en Afrique. Leurs ambitions provoquent de nombreuses rivalités. La conférence de Berlin de 1884-1885, convoquée par Otto von Bismarck, établit des règles pour organiser la compétition entre les puissances européennes et contribue à accélérer la conquête de l’Afrique. La colonisation entraîne la perte de l’indépendance de nombreux États africains, l’exploitation des ressources, le bouleversement des sociétés et le tracé de nouvelles frontières.
Avez-vous bien lu ce cours ? Répondez aux QCM suivantes :
1. Qu’est-ce que l’impérialisme ?
A. La coopération entre les États africains
B. La politique de domination des États forts sur les États faibles
C. La lutte contre l’esclavage
D. Le commerce entre les peuples
2. Qu’est-ce qu’une conquête ?
A. La création d’un État
B. L’occupation d’un territoire par la force
C. La signature d’un traité commercial
D. La construction d’une ville
3. Pourquoi les puissances européennes renforcent-elles leur présence en Afrique au XIXe siècle ?
A. Pour abandonner leurs territoires
B. Pour contrôler de nouveaux territoires et étendre leur influence
C. Pour empêcher le commerce
D. Pour créer des États africains indépendants
4. Quelle puissance européenne conquiert l’Algérie en 1830 ?
A. La Grande-Bretagne
B. L’Allemagne
C. La France
D. L’Italie
5. Quel territoire d’Afrique du Nord devient un protectorat français en 1881 ?
A. L’Égypte
B. La Tunisie
C. La Libye
D. Le Soudan
6. Parmi les territoires suivants, lequel appartient à l’empire colonial français ?
A. Le Cameroun
B. Le Nigeria
C. L’Algérie
D. L’Angola
7. Que signifie AOF ?
A. Afrique orientale française
B. Afrique occidentale française
C. Afrique occidentale fédérale
D. Afrique occidentale francophone
8. Que signifie AEF ?
A. Afrique équatoriale française
B. Afrique européenne française
C. Afrique orientale française
D. Afrique économique française
9. Lequel de ces territoires appartient à l’empire colonial britannique ?
A. Le Nigeria
B. Le Congo
C. L’Angola
D. Le Cameroun
10. Le Cap, le Natal, le Transvaal et l’État libre d’Orange se trouvent principalement :
A. En Afrique du Nord
B. En Afrique occidentale
C. En Afrique australe
D. En Afrique centrale
11. Quel était le projet britannique du « Cap au Caire » ?
A. Relier les colonies portugaises
B. Relier les possessions britanniques du sud au nord de l’Afrique
C. Relier l’Afrique à l’Europe
D. Relier le Congo à l’Égypte
12. Parmi les territoires suivants, lequel appartient au Portugal ?
A. L’Angola
B. Le Kenya
C. Le Cameroun
D. La Tunisie
13. Que désigne la « Carte rose » ?
A. Le projet français de contrôler l’Afrique du Nord
B. Le projet portugais de relier l’Angola au Mozambique
C. Le projet allemand de contrôler le Congo
D. Le projet britannique de contrôler l’Égypte
14. Parmi les territoires suivants, lequel était une colonie allemande ?
A. Le Cameroun
B. Le Nigeria
C. L’Algérie
D. La Libye
15. Laquelle de ces puissances possédait la Libye ?
A. L’Espagne
B. L’Italie
C. Le Portugal
D. L’Allemagne
16. Quel territoire était contrôlé par la Belgique ?
A. Le Congo
B. Le Niger
C. Le Sénégal
D. La Somalie
17. Qu’est-ce qu’une rivalité ?
A. Une coopération entre deux États
B. Une concurrence ou une opposition entre plusieurs puissances
C. Une alliance militaire permanente
D. Une relation commerciale
18. Pourquoi les puissances européennes rivalisent-elles en Afrique ?
A. Parce qu’elles ont des ambitions territoriales qui se chevauchent
B. Parce qu’elles veulent toutes quitter l’Afrique
C. Parce qu’elles refusent de commercer
D. Parce qu’elles souhaitent rendre les territoires indépendants
19. Quelle crise oppose directement la France et la Grande-Bretagne au Soudan ?
A. La crise du Congo
B. La crise de Fachoda
C. La crise de Suez
D. La crise du Cameroun
20. Le canal de Suez intéresse particulièrement :
A. La France et la Grande-Bretagne
B. L’Espagne et le Portugal
C. L’Allemagne et la Belgique
D. L’Italie et le Portugal
La conférence de Berlin
21. Quand se déroule la conférence de Berlin ?
A. 1830-1831
B. 1870-1871
C. 1884-1885
D. 1914-1918
22. Qui convoque la conférence de Berlin ?
A. Léopold II
B. Otto von Bismarck
C. Napoléon III
D. Winston Churchill
23. Dans quelle ville se déroule la conférence ?
A. Paris
B. Londres
C. Bruxelles
D. Berlin
24. Combien d’États participent à la conférence de Berlin ?
A. 10
B. 12
C. 14
D. 20
25. Quel continent n’est représenté par aucun État à la conférence de Berlin ?
A. L’Europe
B. L’Amérique
C. L’Afrique
D. L’Asie
26. Pourquoi la conférence de Berlin est-elle convoquée ?
A. Pour organiser l’indépendance des États africains
B. Pour réglementer la compétition entre les puissances européennes en Afrique
C. Pour supprimer toutes les colonies européennes
D. Pour créer l’Union africaine
27. Que signifie la règle de l’occupation effective ?
A. Une puissance doit établir une présence réelle sur un territoire pour faire reconnaître ses droits
B. Une puissance doit uniquement signer un traité avec une autre puissance européenne
C. Une puissance doit abandonner ses colonies
D. Une puissance doit laisser le territoire sans administration
28. Quel territoire est reconnu comme possession personnelle de Léopold II ?
A. Le Cameroun
B. L’État indépendant du Congo
C. Le Togo
D. Le Soudan
Les conséquences
29. Quelle est l’une des principales conséquences de la conférence de Berlin ?
A. L’accélération de la conquête de l’Afrique
B. L’indépendance immédiate de l’Afrique
C. La disparition des rivalités européennes
D. La création de nouveaux royaumes africains
30. Quelle conséquence le tracé des frontières coloniales a-t-il eue ?
A. Il a toujours respecté les réalités historiques africaines
B. Il a parfois séparé des populations ou regroupé des populations différentes
C. Il a supprimé tous les conflits africains
D. Il a empêché la colonisation
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