LEÇON : LES HAUTES TERRES DE L’OUEST
Introduction
Les Hautes Terres de l’Ouest constituent une région naturelle située à l’ouest du Cameroun. Elles couvrent principalement les régions de l’Ouest et du Nord-Ouest, sur une superficie d’environ 31 272 km². Cette région se caractérise par des plateaux, des plaines et de nombreux reliefs montagneux. Elle est également une importante zone agricole, mais elle connaît une forte pression sur les ressources naturelles.
I. Le relief et l' hydrographie
A. Le relief
Les Hautes Terres de l’Ouest présentent un ensemble de plateaux étagés, de plaines et de montagnes. On distingue :
le plateau bamoun, dont l’altitude varie entre 1 100 et 1 200 m ;
le plateau bamiléké, situé entre 1 400 et 1 800 m ;
le plateau des Grassfields, situé entre 1 500 et 2 000 m.
Ces plateaux sont dominés par d'importants reliefs volcaniques, notamment :
le mont Oku, qui atteint environ 3 080 m ;
les monts Bamboutos ;
le mont Muanenguba.
La région possède également plusieurs plaines ou dépressions, parmi lesquelles :
la plaine du Noun ;
la plaine de Mbo ;
la plaine de Ndop.
B. L’hydrographie
Les Hautes Terres de l’Ouest constituent le deuxième château d’eau du Cameroun. Plusieurs cours d’eau prennent leur source ou traversent cette région. Les principaux sont :
le Noun ;
le Ndé ;
le Nkam ;
le Mbam ;
la Mezam ;
la Mifi.
Ces cours d’eau ont généralement un débit modeste et présentent par endroits des chutes et des rapides.
Le volcanisme est également à l’origine de plusieurs lacs de cratère, notamment :
le lac Baleng ;
le lac Oku ;
le lac Nyos ;
II. Le climat et la végétation
A. Le climat
Les Hautes Terres de l’Ouest connaissent un climat équatorial camerounien d’altitude. Il se caractérise par :
deux saisons : une saison sèche et une saison des pluies ;
des précipitations très abondantes, comprises entre 1 500 et 2 600 mm par an ;
des températures modérées, généralement comprises entre 20 °C et 22 °C.
B. La végétation
La végétation est principalement composée de :
savane ;
forêts secondaires ;
forêts galeries le long de certains cours d’eau ;
forêts de raphia dans les zones humides.
III. La dégradation du milieu physique
Les Hautes Terres de l’Ouest sont une région fortement peuplée et intensément cultivée. Cette situation exerce une importante pression sur les ressources naturelles.
A. Les principales menaces
On observe notamment :
le défrichement des forêts galeries et des forêts de raphia dans les bas-fonds ;
la diminution de la capacité des sols à retenir l’eau ;
la forte pression démographique, qui pousse les populations à cultiver les terres de manière continue ;
l'épuisement et la surexploitation des sols ;
l’érosion des sols, favorisée par les fortes pluies et certaines pratiques agricoles.
La surexploitation des sols constitue donc l’un des principaux problèmes environnementaux de la région.
IV. Les solutions à la dégradation du milieu
Pour préserver les sols et les ressources naturelles, plusieurs solutions peuvent être appliquées.
A. Les pratiques agricoles
Les paysans peuvent :
pratiquer la rotation des cultures pour permettre aux sols de se reconstituer ;
utiliser des engrais naturels ou organiques ;
pratiquer les cultures sur billons pour réduire l’érosion et maintenir la fertilité des sols ;
éviter la mise en culture continue des mêmes parcelles.
B. Le reboisement
Le reboisement permet de lutter contre l’érosion et de restaurer la végétation. Il peut être réalisé avec :
des arbres fruitiers ;
des eucalyptus.
La protection des forêts galeries et des zones humides contribue également à maintenir les ressources en eau.
Conclusion
Les Hautes Terres de l’Ouest couvrent environ 31 272 km² dans les régions de l’Ouest et du Nord-Ouest. Elles sont caractérisées par des plateaux, des plaines et de hautes montagnes volcaniques. Elles bénéficient d’un climat d’altitude, de précipitations abondantes et d’un réseau hydrographique important. Cependant, la forte pression démographique et l’agriculture intensive entraînent la dégradation et la surexploitation des sols. La rotation des cultures, l’utilisation d’engrais naturels, les cultures sur billons et le reboisement sont des moyens importants pour assurer la gestion durable des ressources naturelles.
Avez-vous bien lu ce cours ? Répondez aux QCM suivantes :
1. Les Hautes Terres de l’Ouest couvrent principalement les régions :
A. Du Centre et du Sud
B. De l’Ouest et du Nord-Ouest
C. Du Nord et de l’Extrême-Nord
2. Quelle est la superficie approximative des Hautes Terres de l’Ouest selon le cours ?
A. 31 272 km²
B. 15 000 km²
C. 50 000 km²
3. Quel est le point culminant des Hautes Terres de l’Ouest parmi les reliefs suivants ?
A. Le mont Cameroun
B. Le mont Mandara
C. Le mont Oku
4. Lequel des cours d’eau suivants appartient au réseau hydrographique des Hautes Terres de l’Ouest ?
A. Le Chari
B. Le Noun
C. Le Logone
5. Les lacs de cratère des Hautes Terres de l’Ouest sont liés :
A. Au volcanisme
B. À l’action des glaciers
C. À l’accumulation du sable
6. Quel type de climat caractérise les Hautes Terres de l’Ouest ?
A. Le climat désertique
B. Le climat équatorial camerounien d’altitude
C. Le climat méditerranéen
7. Les précipitations annuelles des Hautes Terres de l’Ouest sont comprises approximativement entre :
A. 200 et 500 mm
B. 700 et 1 000 mm
C. 1 500 et 2 600 mm
8. Quelle formation végétale trouve-t-on le long de certains cours d’eau ?
A. Les forêts galeries
B. La végétation désertique
C. La végétation de mangrove
9. Quel facteur exerce une forte pression sur les ressources naturelles des Hautes Terres de l’Ouest ?
A. La faible densité de population
B. La forte pression démographique
C. L’absence d’activités agricoles
10. La culture continue des mêmes parcelles favorise principalement :
A. L’épuisement des sols
B. L'augmentation automatique de la fertilité
C. La disparition de l’érosion
11. Quel phénomène est favorisé par les fortes pluies et certaines pratiques agricoles inadaptées ?
A. La formation des glaciers
B. L’érosion des sols
C. La formation des dunes désertiques
12. Quelle pratique agricole permet de préserver la fertilité des sols en alternant les cultures ?
A. La rotation des cultures
B. Le défrichement systématique
C. La culture continue
13. Quel est l’un des principaux objectifs du reboisement ?
A. Accélérer l’érosion des sols
B. Détruire les forêts secondaires
C. Lutter contre l’érosion et restaurer la végétation
14. Pourquoi faut-il protéger les forêts galeries et les zones humides ?
A. Pour préserver les ressources en eau
B. Pour augmenter le défrichement
C. Pour favoriser l’épuisement des sols
15. Quelle combinaison de pratiques favorise la gestion durable des ressources naturelles ?
A. La culture continue, le défrichement et la surexploitation des sols
B. La rotation des cultures, le reboisement et la protection des zones humides
C. La destruction de la végétation et la mise en culture permanente des terres
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