Texte : Les méfaits du téléphone portable

On présente parfois le téléphone portable comme une machine permettant de communiquer à distance, alors qu’il est bien souvent utilisé… pour ne pas communiquer ! Avant l’invention du portable, il était en effet toujours difficile de faire valoir son désir d’être seul lorsqu’on se trouvait au milieu d’un groupe. Avec le portable, au contraire, il devient plus facile de se mettre à l’écart sans encourir aucune réprobation sociale : celui qui s’écarte du groupe n’est pas suspecté de mépriser sa société, quand tout le monde comprend qu’il se consacre à ses relations lointaines et certainement très importantes pour lui. Le téléphone portable modifie donc la représentation de l’existence de chacun dans un groupe, en lui permettant d’affirmer son droit à être physiquement présent et psychiquement absent.

 La deuxième transformation introduite par le téléphone portable concerne la relation d’attachement. Cet objet constitue en effet une sorte de cordon ombilical qui permet de garder à tout moment un contact privilégié avec ceux dont on se trouve provisoirement éloigné. Le portable modifie la relation que nous entretenons avec nous-mêmes en écartant le spectre de la solitude et de l’abandon. Où que nous soyons, il nous assure que notre solitude cessera aussitôt que nous le souhaiterons. A la limite, le portable devient une sorte de peluche. Inventée pour rassurer l’enfant, celle-ci est parfois utilisée par lui comme un interlocuteur vivant privilégié : il lui parle en secret. Le téléphone portable, inventé comme moyen de communiquer avec d’autres humains, devient pour certains, le moyen d’échapper à l’angoisse de l’abandon par sa seule présence : poser la main sur lui, comme un être cher, rassure. […]

 Enfin et surtout, le téléphone portable est en train de brouiller les repères attachés à la sphère intime et à la sphère publique. Traditionnellement, ces repères étaient fixés par le groupe de façon précise : la première était liée aux lieux intimes, et la seconde aux lieux publics. Avec le téléphone portable, cette opposition peut être redéfinie par chacun pour son propre compte. Nous y gagnons tous la possibilité de transformer malgré eux les inconnus d’une voix de chemin de fer ou d’un trottoir en témoins de notre intimité ! Avant le portable, bien entendu, il était toujours possible d’avoir des échanges privés, de couple par exemple, en public. Mais quand l’un des deux conjoints ou amis se laissait aller sur cette pente, il était fréquent que l’autre, saisi par la honte, l’invite à un peu plus de retenue. Avec le téléphone portable, il n’y a pas de limite, parce que, très vite, les deux interlocuteurs oublient chacun les personnes qui se trouvent autour d’eux. […] La pudeur - ou si l’on préfère, la gêne, cette forme mineure de la honte - n’existe plus. Nous acceptons de mettre à nu nos pensées les plus personnelles d’une manière qui modifie l’intimité psychique aussi radicalement que la nudité a changé l’intimité corporelle ces trente dernières années

Serge Tisseron, L’Intimité surexposée, éd. Ramsay, 2001.

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